“हामीले ग्रान्ट वाहललाई गुमाएका छौं भन्ने थाहा पाउँदा सम्पूर्ण यूएस सकर परिवार दुखी छ,” यूएस सकरले एक विज्ञप्तिमा लेख्यो। “उच्च गुणस्तरको फुटबल र पत्रकारिताका फ्यानहरूलाई थाहा थियो कि हामी हाम्रो खेल र यसका प्रमुख नायकहरू: टोलीहरू, खेलाडीहरू, प्रशिक्षकहरू र धेरै व्यक्तित्वहरू जसले फुटबललाई कुनै पनि खेलको विपरीत बनाउँदछ भन्ने बारे अन्तरदृष्टिपूर्ण र मनोरञ्जनात्मक कथाहरू प्रदान गर्न अनुदानमा भरोसा गर्न सक्छौं।”
४८ वर्षीय वाहलले आफ्नो निधन हुनुअघिका दिनहरूमा कतारमा आफ्नो स्वास्थ्य समस्याका बारेमा लेखेका थिए। यस हप्ताको सुरुमा, उनले लेखे: “मेरो शरीर अन्ततः ममाथि भाँचियो। तीन हप्ताको थोरै निद्रा, उच्च तनाव र धेरै कामले तपाईंलाई त्यो गर्न सक्छ।”
उनले राति चिसोले थप गम्भीर कुरामा परिणत भएको बताए अमेरिकाले नेदरल्याण्डसँग खेल्यो। “मैले मेरो छातीको माथिल्लो दबाब र असुविधाको नयाँ स्तरमा महसुस गर्न सक्छु,” उनले लेखे।
टूर्नामेंटमा राम्रोसँग कभर गरिएको घटनामा, वाहललाई कतारी सुरक्षा गार्डहरूले स्टेडियममा हिरासतमा लिएका थिए जब उनी इन्द्रेणी फुटबल बल टी-सर्ट लगाएर खेलमा पुगेका थिए। कतारमा समलैंगिकता गैरकानूनी छ। वाहलले आफ्नो सबस्ट्याकमा लेखेका थिए कि सुरक्षा गार्डहरूले उसलाई भित्र जान दिन अस्वीकार गरे, उसलाई 25 मिनेटसम्म समातेर आफ्नो शर्ट हटाउन माग गरे।
यसको कथनमा, यूएस सकरले थप्यो: “ग्रान्टको फुटबलको लागि जुनून र हाम्रो खेल परिदृश्यमा यसको प्रोफाइललाई उच्च पार्ने प्रतिबद्धताले हाम्रो सुन्दर खेलप्रति रुचि र सम्मान गर्न मद्दत गर्नमा प्रमुख भूमिका खेलेको छ। महत्त्वपूर्ण रूपमा, मानव अधिकारलाई अगाडि बढाउन खेलको शक्तिमा ग्रान्टको विश्वास सबैका लागि प्रेरणा थियो, र रहनेछ। ”
हामी ग्रान्ट वाहलको दुखद निधनमा स्तब्ध, दुखी र हृदयविदारक छौं। उहाँ एक दयालु र हेरचाह गर्ने व्यक्ति हुनुहुन्थ्यो जसको फुटबल र पत्रकारितामा समर्पण अतुलनीय थियो। pic.twitter.com/ohJoZlGfk0
– डन गार्बर (@thesoccerdon) डिसेम्बर १०, २०२२
वाहल 1996 मा स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेडमा सामेल भए र 2020 सम्म म्यागजिनमा काम गरे। दुई दशक भन्दा बढीको अवधिमा, उनी देशका प्रमुख फुटबल लेखकहरू मध्ये एक भए। उनले पुरुष र महिला विश्वकप, युरोपेली फुटबल र संयुक्त राज्य अमेरिकामा खेलको विकासलाई कभर गरे।
पूर्व स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेड सहकर्मी र NFL लेखक पिटर किङले वाहलसँग 2010 मा विश्वकप कभर गरेको र उनको रिपोर्टिङमा मद्दत गर्ने धेरै सम्पर्कहरूमा उहाँलाई परिचय गराउन उहाँ कत्ति दयालु हुनुहुन्थ्यो भनेर सम्झनुभयो। “उनी फुटबललाई मन पराउँछन् जसरी पिटर ग्यामन्सले बेसबललाई माया गर्छन्,” किङले भने। “उनी निस्वार्थ थिए। उनी चाहन्थे कि अधिक फुटबल कभरेज थियो, र उसलाई मन पर्यो कि मैले फुटबल प्रशंसकहरूको गुच्छामा फुटबलको बारेमा शब्द फैलाएको छु।
वाहलले शुक्रबार अर्जेन्टिनाको जितमा टिप्पणी गर्दै ट्वीट गरे। नेदरल्याण्ड्सले खेल बराबरी गरेपछि दोस्रो हाफको अन्त्यमा उनको अन्तिम ट्वीट आयो। “नेदरल्याण्ड्स द्वारा एक अविश्वसनीय डिजाइन गरिएको सेट-पीस गोल,” वाहलले लेखे।