ग्रान्ट वाहल, सबैभन्दा सम्मानित अमेरिकी खेल पत्रकारहरू मध्ये एक र सम्भवतः फुटबलमा देशको सबैभन्दा प्रसिद्ध लेखक, शनिबार बिहान सबेरै निधन भयो। अर्जेन्टिना र कतारमा नेदरल्याण्ड।
अतिरिक्त समयमा लुसेल आइकोनिक स्टेडियममा मिडिया बुथमा हुँदा वाहल भत्किएको भनिएको छ, र पुनर्जीवित हुन सकेन।
पत्रकारले आफ्नो आठौं विश्वकप कभर गर्दै थिए, र टूर्नामेन्टको सुरुमा हेडलाइन बनायो जब उनले भने कि उनले इन्द्रेणी टी-शर्ट लगाएको कारण खेलमा प्रवेश गर्न अस्वीकार गरे।
वाहलका एजेन्ट टिम स्क्यानलानले बताए न्यूयोर्क टाइम्स कि खेल लेखक क्वार्टर फाइनल खेलको अन्तिम मिनेटमा तीव्र संकटमा परेका थिए, जुन उनले स्टेडियमको माथिल्लो स्ट्यान्डमा प्रेस सेक्शनबाट कभर गर्दै थिए।
पत्रकारले यस हप्ताको सुरुमा प्रतियोगितामा आफ्नो स्वास्थ्य संघर्षको बारेमा लेखेका थिए। सोमबार, उनले भने कि “अन्ततः मेरो शरीरमा भाँचिएको” पछि उनी अस्पताल गएका थिए। “तीन हप्ताको थोरै निद्रा, उच्च तनाव र धेरै कामले तपाइँलाई यो गर्न सक्छ,” वाहलले लेखे।
“विगत १० दिनमा चिसो भएको कुरा संयुक्त राज्य अमेरिका-नेदरल्याण्ड्स खेलको रातमा झन् गम्भीर कुरामा परिणत भयो, र मैले मेरो छातीको माथिल्लो भागले नयाँ स्तरको दबाब र असुविधाको अनुभव गर्न सक्छु।
“मलाई कोविड थिएन (म यहाँ नियमित रूपमा परीक्षण गर्छु), तर म आज मुख्य मिडिया सेन्टरको मेडिकल क्लिनिकमा गएँ, र उनीहरूले मलाई ब्रोन्काइटिस भएको बताए।
“उनीहरूले मलाई एन्टिबायोटिकको कोर्स र केही भारी-कफ कफ सिरप दिए, र म केही घण्टा पछि पहिले नै अलि राम्रो महसुस गर्दैछु। तर अझै: कुनै बुनो।
उनकी श्रीमती सेलिन गाउण्डरले भने कि उनी “पूर्ण आघात” मा छिन्। “म मेरो श्रीमान् ग्रान्ट वाहलको फुटबल परिवार र आज राती पुगेका धेरै साथीहरूको समर्थनको लागि धेरै आभारी छु,” उनले ट्विटरमा लेखिन्।
युएस सकरले वाहलको मृत्युको बारेमा “सिकेर हृदयविदारक” भएको बताएको छ।
“उच्च गुणस्तरको फुटबल र पत्रकारिताका फ्यानहरूलाई थाहा थियो कि उसले सधैं हाम्रो खेलको बारेमा अन्तरदृष्टि र मनोरञ्जनात्मक कथाहरू प्रदान गर्न अनुदानमा भरोसा गर्न सक्छ, र यसका प्रमुख नायकहरू: टोलीहरू, खेलाडीहरू, प्रशिक्षकहरू र धेरै व्यक्तित्वहरू जसले फुटबललाई कुनै पनि खेलहरू भन्दा फरक बनाउँदछ,” यो। एक विज्ञप्तिमा भने।
“उनको लेखन र उनले भनेका कथाहरू जीवित रहनेछन्।”
वाहलले नोभेम्बरमा एलजीबीटी+ समुदायको समर्थनमा इन्द्रेणी शर्ट लगाएर कतारको स्टेडियममा प्रवेश गर्न खोज्दा उनलाई छोटो समयका लागि हिरासतमा लिइएको बताए। उनले अल रेयानस्थित अहमद बिन अली स्टेडियमको सुरक्षाले उनलाई वेल्सविरुद्धको अमेरिकी ओपनरमा प्रवेश गर्न अस्वीकार गरेको र उनको जर्सी फेर्न आग्रह गरेको आरोप लगाए।
वाहल फिफा र अन्तर्राष्ट्रिय खेलकुद प्रेस सङ्गठन एआईपीएसले आठ वा सोभन्दा बढी विश्वकपमा सहभागी भएकोमा सम्मानित ८२ पत्रकारहरूमध्ये एक थिए।
प्रिन्सटनको 1996 स्नातक, वाहले 1996 देखि 2021 सम्म स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेडका लागि काम गरे, जुन मुख्य रूपमा उनको फुटबल र कलेज बास्केटबलको कभरेजको लागि परिचित छ।
अमेरिकी राज्य विभागका प्रवक्ता नेड प्राइसले प्रशासन वाहलको परिवारसँग नजिकको सम्पर्कमा रहेको बताए।
“हामी कतारीका वरिष्ठ अधिकारीहरूसँग उहाँको परिवारको इच्छा सकेसम्म चाँडो पूरा होस् भन्ने कुरामा संलग्न छौं।”
एजेन्सीहरू द्वारा अतिरिक्त रिपोर्टिंग