जबकि राष्ट्रपति जो बिडेनको टिप्पणीहरू भर्खरै भएको US-Africa Leaders Summit मा चीनको बारेमा कुनै स्पष्ट उल्लेख नगरेको, शिखर सम्मेलनको नतिजाले एउटा कुरालाई बलियो बनाउँछ: बाइडेन प्रशासनले टेक्नोलोजी लगानी र चीनको तुलनामा विकासलाई अमेरिकाले गुमाउन नसक्ने शून्य रकमको खेलको रूपमा हेर्छ।
विगतका शिखर सम्मेलनहरू खाद्य सुरक्षा र जनस्वास्थ्य लगायतका प्रमुख क्षेत्रीय चुनौतिहरूमा केन्द्रित भए पनि यस वर्ष प्रविधिले वार्तालापमा प्रभुत्व जमायो। विशेष गरी, बिडेनले धेरै प्राविधिक-सम्बन्धित पहलहरूको घोषणाले अफ्रिकामा चीनको गतिविधिलाई रोक्नको लागि अमेरिकाको अभिप्रायलाई संकेत गर्दछ।
यो विशेष गरी चिनियाँ दूरसञ्चार कम्पनी Huawei मा सत्य हो, जसले अफ्रिकाको टेक्नोलोजी इकोसिस्टममा चीनको बाहिरी प्रभावलाई उजागर गर्दछ। Huawei छ दावी गरे चिनियाँ कम्युनिष्ट पार्टीबाट स्वतन्त्रता, तर चिनियाँ डेटा नियमहरू अन्ततः विषय कम्पनी सरकारको नियन्त्रणमा।
बावजुद आरोपहरू निगरानी कार्यमा संलग्न हुने, असुरक्षित सञ्जालहरू कायम राख्ने र डाटालाई गलत व्यवस्थापन गर्ने, हुवावेले हाल लगभग 70 प्रतिशत अफ्रिकाको 4G पूर्वाधारको। नोभेम्बर २०२२ मा, Huawei घोषणा गरे अफ्रिकामा लगानी बढाउने योजनाहरू “क्षेत्रमा डिजिटल रूपान्तरणलाई सहज बनाउन 5G को स्थिर विकासलाई समर्थन गर्न।”
अफ्रिकी राष्ट्रहरूसँग चीनको सम्बन्ध राम्रोसँग दस्तावेज छ, जुन यसको बलियो कूटनीतिक उपस्थितिको कारण हुन सक्छ। चिनियाँ विदेशमन्त्रीहरूले अफ्रिकालाई आफ्नो पहिलो गन्तव्य बनाएका छन् विदेश भ्रमण 1991 देखि हरेक वर्ष। तुलनात्मक रूपमा, कुनै पनि अमेरिकी राष्ट्रपतिले महादेशको भ्रमण गरेका छैनन् 2015 देखि।
अगस्त 2019 मा, वाल स्ट्रीट जर्नल रिपोर्ट गरियो Huawei ले युगान्डा सरकारलाई विपक्षी नेता रोबर्ट क्यागुलानीको गतिविधिहरू ट्र्याक गर्न मद्दत गर्यो। त्यस्तै, जाम्बियाका अज्ञात अधिकारीहरूले भने कि Huawei ले सरकारलाई तत्कालीन राष्ट्रपति एडगर लुङ्गुको आलोचना गर्ने विपक्षी समाचार साइट सञ्चालन गर्ने व्यक्तिहरूको फोन र फेसबुक पृष्ठहरू पहुँच गर्न मद्दत गरेको थियो। बुरुन्डी, दक्षिण अफ्रिका, सेनेगल र इजिप्टमा हुवावेको छ सेन्सर गरिएको सामग्री र राजनीतिक र सामाजिक वकालत वेबसाइटहरूमा प्रतिबन्धित पहुँच।
धेरै अफ्रिकी देशहरू पनि सहभागी हुन Huawei को “सेफ सिटी” पहलमा जस अन्तर्गत Huawei ले अनुहार र इजाजतपत्र-प्लेट पहिचान, सामाजिक सञ्जाल निगरानी, र कथित अपराध न्यूनीकरण उद्देश्यका लागि अन्य निगरानी क्षमताहरू प्रदान गर्दछ। गैरसरकारी र निगरानी संस्थाहरू छन् आरोपित लगायत धेरै देशहरूमा अधिनायकवादलाई अगाडि बढाउने पहल सर्बिया र म्यानमार। अफ्रिकी राष्ट्रहरू पनि हुवावेको “भविष्यको लागि बीज“कार्यक्रम, जसले सूचना र सञ्चार प्रविधिमा रुचि राख्ने विद्यार्थीहरूको लागि चीनमा आदानप्रदान कार्यक्रमहरूको सुविधा दिन्छ।
Huawei को प्रवेश र अफ्रिकी टेक्नोलोजी इकोसिस्टममा चीनको बृहत्तर प्रभावले धेरै कारणहरूले पश्चिमलाई सताउनुपर्दछ: यसले चीनलाई उदीयमान प्रविधिहरूको प्रयोगमा मापदण्डहरू सेट गर्ने अवसर प्रदान गर्दछ; अधिनायकवादी शासन मापदण्ड र निगरानी प्रणाली विस्तार गर्न धम्की; र सम्भावित सम्झौता अफ्रिकी देशहरूमा लगानी गर्न अमेरिकी सरकार र अमेरिकी कम्पनीहरूसँग साझेदारी गर्ने क्षमतालाई सीमित गर्दछ।
युएस-अफ्रिका नेताहरूको शिखर सम्मेलनले टेक्नोलोजीमा केन्द्रित गरेको यस प्रकारले यूएस-अफ्रिका सम्बन्धलाई पुनर्जीवित गर्न र यी कमजोरीहरूलाई कम गर्ने दिशामा प्रशंसनीय पहिलो कदम हो। बिडेन आफ्नो लागि तयारी गर्दै भ्रमण गर्नुहोस् महाद्वीपमा, उसले Huawei को बारेमा चिन्तालाई सुरुवात बिन्दुको रूपमा प्रयोग गरेर प्राविधिक सहयोगको लागि यो गतिलाई तीव्र पार्न तयार हुनुपर्छ।
पहिलो, बिडेनले सक्रिय रूपमा कङ्ग्रेसको कोषको लागि सुनिश्चित गर्नुपर्छ अफ्रिकाको साथ डिजिटल रूपान्तरण (DTA), एक परियोजना उनले नेता शिखर सम्मेलनमा सुरु गरे। धेरै अफ्रिकी राष्ट्रहरूले Huawei सँग साझेदारी गरेका छन् किनभने यसको उपकरण र सेवाहरू सस्तो र सजिलै उपलब्ध छन्, र कम्पनीसँग दुर्गम क्षेत्रहरूमा सञ्चालनको अनुभव छ। अमेरिकी सरकारी एजेन्सीहरू र उद्योग साझेदारहरूको नेतृत्वमा विभिन्न पहलहरू मार्फत, DTA ले अफ्रिकाको डिजिटल पूर्वाधारलाई बलियो बनाउने, डिजिटल पहुँच र साक्षरता विस्तार गर्ने, र प्राविधिक नवाचारलाई बढावा दिने विश्वसनीय विकल्पहरू प्रदान गरेर Huawei को अपीललाई कमजोर बनाउँछ।
तर COVID-19 महामारीको सुस्त प्रभावहरू र अन्य घरेलु र विश्वव्यापी चुनौतीहरूको असंख्य बीचमा, कांग्रेससँग DTA तर्फ स्रोतहरू समर्पित गर्न प्रोत्साहनको कमी हुन सक्छ। DTA लाई चीन चुनौतीको सन्दर्भमा राख्ने जिम्मा बाइडेन प्रशासनमा आउँछ, जुन छ प्राप्त भयो कांग्रेसको ध्यान र द्विदलीय समर्थन बढ्यो।
दोस्रो, ह्वाइट हाउसले DTA को कार्यान्वयनको अनुगमन गर्न एक निरीक्षण निकाय नियुक्त गर्नुपर्छ। US-Africa Leaders Summit को विगतका नतिजाहरूको विपरीत, DTA ले एउटा व्यापक पहलको सट्टा फरक परियोजनाहरूको सूची समावेश गर्दछ। यसमा सरकारी एजेन्सीहरू र उद्योग संगठनहरू दुवैको मेजबान पनि समावेश छ। जवाफदेहिता संयन्त्र र बलियो सार्वजनिक-निजी सहयोग DTA को सफलताको लागि महत्वपूर्ण हुनेछ।
तेस्रो, बिडेनले प्राविधिक सहयोग र कूटनीतिप्रति आफ्नो प्रतिबद्धता प्रदर्शन गर्न प्रविधि नेताहरूसँग भेटघाटको व्यवस्था गर्नुपर्छ। डिजिटल अर्थतन्त्र र रूपान्तरणका टोगोलीज मन्त्री सिना लसन र दक्षिण अफ्रिकी सञ्चार तथा डिजिटल टेक्नोलोजी मन्त्री खुम्बुद्जो फोफी साइलेन्स न्त्साभेनी दुई उदाहरण हुन्।
बिडेनले स्थानीय प्राविधिक केन्द्रित संस्थाहरूसँग पनि भेट्नुपर्छ, जस्तै भविष्य अफ्रिका, रोजगारीको लागि कोडिङर TechSoup अफ्रीका। यी जस्ता अफ्रिकी प्रविधि विशेषज्ञहरूसँग कुराकानी गर्नाले बाइडेनले Huawei बारे अमेरिकी चिन्ताहरू उठाउन, प्राविधिक आविष्कार र कार्यान्वयनमा देखिएका अवरोधहरू र अफ्रिकी प्रविधि क्षेत्रमा ठूलो अमेरिकी संलग्नताका लागि अवसरहरू पहिचान गर्न सक्षम हुनेछन्।
अफ्रिकामा हुवावे र अन्य चिनियाँ टेक दिग्गजहरूको प्रभावलाई प्रभावकारी रूपमा कम गर्न अमेरिकाले आफूलाई इच्छुक र भरपर्दो वैकल्पिक साझेदारको रूपमा खडा गर्नुपर्छ। अफ्रिकामा नवीकरण गरिएको फोकसले बिडेनको लागि अमेरिकाको प्राविधिक किनारा र विश्वव्यापी नेतृत्व स्थितिलाई सुदृढ गर्ने र विश्वसनीय दूरसञ्चार पूर्वाधारलाई अगाडि बढाउन सहयोग गर्ने अवसर सिर्जना गर्दछ।