17 वर्ष, तीन महिना र 22 दिनको उमेरमा, लियोनेल मेस्सीले बार्सिलोनाको लागि आफ्नो आधिकारिक लिग डेब्यू गर्दछ, खेलको अन्त्यमा विकल्पको रूपमा आउँदैछ। Espanyol विरुद्ध। त्यतिखेर, उनी 13 वर्षको उमेरमा अर्जेन्टिनाको क्लब नेवेलको ओल्ड ब्वाइजबाट 2000 मा क्लबको प्रसिद्ध ला मासिया एकेडेमीमा सामेल भएपछि आधिकारिक खेलमा क्लबको प्रतिनिधित्व गर्ने सबैभन्दा कान्छो खेलाडी बने।