“मैले त्यो रात सामानको सम्पूर्ण गुच्छाको बारेमा चिन्ता गर्नुपर्यो,” लेक्लेयरले भने।
Ovechkin को बारेमा सबै कुरा संग अर्को लक्ष्य, त्यस पछिको एक उल्लेख नगर्ने – लेट गोर्डी होवेलाई बाँध्ने र त्यसपछि उसलाई दोस्रो पटकको लागि पास गर्ने टालीहरू – यो उसले शून्य भएको समयमा फर्केर सोच्न लायक छ। त्यहाँ हाई स्कूल स्नातकहरू छन् जसले मेमोरी बैंकबाट यस्ता विचारहरू तान्न सक्दैनन्। तिनीहरू अझै पनि डायपरमा थिए। 800 र्याक गर्न 17 वर्ष भन्दा बढी समय लाग्यो। पहिलो प्राप्त गर्न एक रात लाग्यो।
“मलाई याद छ, यो उनको वरिपरि धेरै चर्चा थियो,” लेक्लेयरले भने।
Ovechkin ले आफ्नो 800 गोलहरू 165 विभिन्न गोलहरूमा (र 53 खाली जालहरूमा।) उनले नौ खेलाडीहरूमा गोल गरेका छन् जो कि एक पटक थिए वा पछि टोली साथी बन्ने छन्। निकलस ब्याकस्ट्रमले उनलाई प्रायः सहयोग गरेका छन्, तर उनले निकलस ब्याकस्ट्रममा पनि गोल गरेका छन् – दुई पटक। उनले एरोन (डेल) र यान (डेनिस) र बीचको हरेक वर्णमाला संयोजनमा गोल गरेका छन्। उनले तीन माइकल (हचिन्सन, गार्नेट र लेइटन), तीन माइक (डनहम, म्याकेन्ना र स्मिथ) र एक मिकेल (टेलक्विस्ट) मा गोल गरेका छन्।
सूचीहरूको कुनै अन्त छैन। ओभेचकिनले भेजिना ट्रफीका १६ विजेताहरू, लीगको शीर्ष गोलरक्षकको लागि वार्षिक पुरस्कार, र तीन जना पुरुषहरू जो पहिले नै हल अफ फेममा समावेश गरिसकेका छन् – एड बेलफोर, मार्टिन ब्रोडर र डोमिनिक हसेकमा गोल गरेका छन्। उनले सबैभन्दा धेरै गोल गरेका तीन खेलाडीहरू – मार्क-आन्द्रे फ्लेउरी (२५ गोल), हेनरिक लुन्डकविस्ट (२४) र केरी प्राइस (२२) – पनि हलमा पुग्न सक्छन्।
त्यसैले Ovechkin लाई गोल गर्न अनुमति दिन कुनै शर्म छैन। र ती सबै वर्ष पहिले पनि, जब क्यापिटल्सले सिजन खोल्यो, त्यहाँ एक अर्थ थियो कि एक ले … ठीक छ, यदि 800 होइन भने, धेरै धेरै। उसले कतैबाट सुरु गर्नुपर्यो।
“समूहको रूपमा, हामीले ओवीको बारेमा सुन्यौं समग्रमा पहिलो छनौट हुनु, र सुने कि उनी एक राम्रो आक्रामक खेलाडी थिए र उनीसँग मार्की खेलाडी बन्ने मौका थियो,” लेक्लेयरले भने। “हामीलाई थाहा थियो कि उहाँ एक विशेष व्यक्ति हुनुहुनेछ।”
यदि ओभेचकिनले आफ्नो NHL डेब्युमा गोल गर्ने आशामा आइस लिनुभयो भने, लेक्लेयरले आफ्नो ओपनिङ-नाइट असाइनमेन्टलाई आश्चर्यको रूपमा लिनुभयो। मार्क डेनिसले दुई वर्ष अघि नेटमा लिग-उच्च 77 खेल खेलेका थिए र NHL को तालाबन्दी अघि सिजन 66 खेलेका थिए। उहाँ स्थापित स्टार्टर हुनुहुन्थ्यो। लेक्लेयरले दुईवटा NHL खेल मात्र खेलेका थिए।
“मेरो लागि त्यो विशेष रात थियो, किनकि मैले भर्खरै सुरु गरेको केटा माथि निलो ज्याकेटको लागि सिजन सुरु गर्दैछु। [66] एक वर्ष पहिले, “लेक्लेयरले भने। “त्यसैले गर्दा म ओवीको बारेमा चिन्तित थिएँ, तर त्यति धेरै होइन। मलाई शुभ रात्रि बस्न मन लाग्यो। यो मेरो लागि राम्रो अवसर थियो।”
पहिलो अवधिमा, आफ्नो क्यारियरको पहिलो पालीमा, ओवेचकिनले आफ्नै निलो लाइनमा चार्ज सुरु गरे र कोलम्बस नेटको पछाडि रहेको पकलाई पछ्याए। जब ओवेचकिन एक लोकोमोटिभको रूपमा आइपुगे, राडोस्लाभ सुची नामक ब्लू ज्याकेट डिफेन्सम्यानले पक खेल्ने दुर्भाग्य थियो। ओभेचकिनले आफ्नो बायाँ काँध घुमाए र पूर्ण गतिमा सुचीलाई बोर्डहरूमा मेटाए, यति कडा प्रहार भयो कि प्लेक्सिग्लासको प्लेटहरू एकसाथ समात्ने धातुको स्ट्यान्चियनहरू मध्ये एउटा बरफमा खस्यो।
“यो रिंकमा ठूलो तीव्रता थियो,” लेक्लेयरले भने। “जब उसले त्यसो गर्यो, जब उसले हाम्रो डिफेन्सम्यानलाई हिर्काएको थियो, उसले त्यो रातको लागि टोन सेट गर्यो।”
करियरको कुरा नगर्ने । त्यो करियरको सात मिनेट भन्दा बढीमा, क्यापिटल्स १-० ले पछि पर्यो, र जेफ हाल्पर्न – त्यसपछि टोलीका कप्तान – लेक्लेयरको पछाडि कोलम्बस नेटको पछाडि एक पक फेला पारे। उसले यसलाई साइकल चलायो, लिथुआनियाका एक अनुभवी डेनियस जुब्रुसलाई फर्वार्ड गर्न जसले मद्दत गर्यो। अमेरिकी जीवनमा Ovechkin को संक्रमण।
त्यस बिन्दुमा, जुब्रसले 539 NHL खेलहरू खेलेका थिए र 152 सहायकहरू थिए। उसले खुला मानिसलाई कसरी फेला पार्ने भनेर जान्दथ्यो, भले पनि उसले पत्ता लगाउन लागेको खुला मानिस विगतमा भेटेका कुनै पनि पात्रहरू भन्दा फरक थियो। जब ऊ दायाँ फेसअफ सर्कल नजिकको आधा पर्खालबाट फर्कियो, जुब्रसले सर्कलको बीचमा नम्बर 8 लगाएको कालो स्वेटर देखे।
“यो धेरै चाँडै भयो,” लेक्लेयरले भने। “मलाई कत्तिको कडा शट मनपर्यो भनेर छक्क परें [a 20]-वर्षीय। मैले त्यस्तो अपेक्षा गरेको थिइनँ।”
यो NHL लाई अहिले थाहा छ तर त्यतिबेला मात्र सिकिरहेको थियो: Ovechkin को शट एक विज्ञप्तिबाट आउने कच्चा शक्तिको घातक संयोजन हो जुन एक हमिङबर्डको पखेटाको पिटाई रहन्छ। हतारमा गोलकिपरमा सट चलाउन उसलाई लामो, कोरिएको, कुण्डल-र-स्प्रिङ सेटअपको आवश्यकता पर्दैन।
“यो उनको रिहाई हो,” लेक्लेयरले भने। “NHL मा केहि केटाहरूले कडा गोली हाने, तर तिनीहरू मध्ये कोही, कोही … ओवी जस्तै, तिनीहरूले कडा गोली हान्छन्, तर तिनीहरूको रिलिज पनि धेरै छिटो हुन्छ।
“यो एक प्रकारको अनौठो अनुभूति हो, र यो भारी लाग्छ। जस्तै कहिलेकाहीँ तपाईलाई पकले हिर्काउनुहुनेछ र भन्नुहुनेछ, ‘ठीक छ, यो केवल द्रुत शट थियो।’ तर Ovi जस्तो केटा, तपाईंले यो महसुस गर्न सक्नुहुन्छ। यसको पछाडि वजन छ। कहिलेकाहीँ तपाई सोच्नुहुन्छ कि तपाईले यसलाई रोक्न सक्नुहुन्छ, तर यो तपाईबाट जान्छ किनभने त्यहाँ धेरै शक्ति र कोरा छ।”
त्यसोभए, नियमित सिजनमा 747 पटकको पहिलोको लागि, ओवेचकिनले गोलकिपरलाई हराए। जब पक जुब्रसबाट ओवेचकिनमा आयो, लेक्लेयरले आफ्नो दायाँतिर सर्ने प्रयास गरे। यो शट – पूर्ण रूपमा लोड गरिएको थप्पडको शट होइन, तर एक किसिमको हाइब्रिड त्यो आँखा झिम्काउने रिलिजको साथ – धेरै कडा र धेरै राम्रोसँग राखिएको थियो, लेक्लेयरको स्टिक साइडमा। उनीसँग प्रभावकारी रूपमा कुनै मौका थिएन।
“त्यसपछि,” लेक्लेयरले भनिन्, “मलाई लाग्यो, ‘ठीक छ, बच्चाले गोली चलाउन सक्छ।’
बच्चा अहिले दुई छोराछोरीका बुबा भइसकेका छन्। उसले अझै गोली चलाउन सक्छ। अर्को दुई गोल, सायद बिहीबार राति ओटावा विरुद्ध अपरिहार्य महसुस हुन्छ। ऊ, कुनै बिन्दुमा र केहि बिन्दु चाँडै, होवे भन्दा अगाडि हुनेछ। अर्को 93, कुल यो सबै समयको लागि Wayne Gretzky पार गर्न लाग्नेछ?
“केही वर्ष पहिले, तपाईले भन्नुहुनेछ, ‘ठीक छ, ग्रेट्स्की रेकर्ड? होइन,’ लेक्लेयरले भने। “उनी हाम्रो पुस्ताको केटा हुन गइरहेका छन् जुन यसको नजिक आउनेछ। तिमीले सधैं सोच्छ्यौ कि त्यो कीर्तिमान कहिल्यै टुट्ने छैन। मेरो लागि, म ती केटाहरू मध्ये एक थिएँ। र अब म अचम्ममा पर्नेछु यदि उसले त्यसमा जाँदैन भने।
अक्टोबर 5, 2005 मा यस्तो संख्याको सपना देख्ने साहस भएको कल्पना गर्नुहोस्। उसले कतैबाट सुरु गर्नुपर्यो। कसलाई थाहा छ ऊ कहाँ पुग्छ?
सुधार
यस स्तम्भको अघिल्लो संस्करणले भने कि Dainius Zubrus रूसबाट आएको हो। Zubrus लिथुआनियाबाट हुनुहुन्छ।