अङ्कित उटाहयो वर्षको सबैभन्दा ठूलो विजय हो ८१-६६ 4 नम्बरको अपसेट एरिजोना टोलीको Pac-12 ओपनर बिहीबार राति, रिक माजेरसको मृत्युको ठीक 10 वर्ष पछि आयो, पौराणिक प्रशिक्षक जसले Utes लाई 1998 को राष्ट्रिय उपाधि खेलमा नेतृत्व गरे।
डिसेम्बर १, २०१२ मा हृदयघातका कारण ६४ वर्षको उमेरमा निधन भएका मजरसले सन् १९९८ को एलिट आठमा शीर्ष वरीयता प्राप्त एरिजोनालाई ७६-५१ ले पराजित गर्दै उटाहलाई त्यही वर्ष फाइनल चारमा पुर्याएका थिए।
वार्षिकोत्सवको बारेमा एक पत्रकारले सोध्दा, उटाहका मुख्य प्रशिक्षक क्रेग स्मिथले आफ्नो टोलीलाई खेलमा प्रवेश गर्ने बारे थाहा नभएको बताए, तर उनले भने कि उनले युटालाई राष्ट्रिय उपाधि खेलमा नेतृत्व गर्ने दुई मुख्य प्रशिक्षक मध्ये एक माजेरसलाई सधैं प्रशंसा गरेका छन्।
“मलाई एक युवा प्रशिक्षकको रूपमा सम्झना छ, जब उसले केही समय टिभी गरिरहेको थियो, म उनको विवरण र सञ्चार गर्ने क्षमताको कारणले उहाँको कुरा सुन्न मन पराउँछु,” स्मिथले बिहीबार, दुई हप्तामा वाइल्डक्याट्समाथि आफ्नो टोलीको घरेलु जितपछि भने। साम ह्युस्टन राज्यमा पराजित भएपछि। “कति पौराणिक व्यक्तित्व। यो धेरै राम्रो छ। तर हामीले त्यो हाम्रा केटाहरूसँग साझा गरेनौं, तर म त्यो भोलि साझा गर्न जाँदैछु।”
राष्ट्रिय च्याम्पियनशिप जित्ने अल म्याकगुइरेको 1977 मार्क्वेट टोलीका सहायक माजेरसले 1989 देखि 2004 सम्म उटाहलाई प्रशिक्षण दिए। त्यो अवधिमा, यूटा 10 पटक NCAA प्रतियोगितामा पुगे।
बिहीबारको खेल डिसेम्बर 30, 2000 पछि एसोसिएटेड प्रेस शीर्ष-पाँच टोलीमाथि कार्यक्रमको पहिलो जित थियो, जब यसले त्यसबेला-नम्बरलाई पराजित गर्यो। 1 अलाबामा, ESPN तथ्याङ्क र सूचना अनुसन्धान अनुसार। कार्यक्रमले बिहीबारको जित अघि शीर्ष पाँच टोलीहरू विरुद्ध लगातार १२ खेलहरू हारेको थियो।
वाइल्डक्याट्स, चाप भित्र 64.5% क्लिपको साथ देशमा पहिलो स्थानमा, तिनीहरूको सम्मेलन ओपनर भर संघर्ष गरे। पहिलो हाफमा ९–३३–९ को बराबरी गरेपछि र ४२–२५ को घाटाका साथ ब्रेकमा प्रवेश गरेपछि दोस्रो हाफमा एरिजोनाले यो अन्तर घटाउन सकेन । यद्यपि वाइल्डक्याट्सले खेल खेल्नको लागि 14:06 को साथ छ अंक भित्र तान्यो, एक Utah टोली जुन यो कुशल थियो भन्दा बढी अथक थियो (टिमले मैदानबाट 44% प्रहार गर्यो) ले स्ट्रेच तल आफ्नो नेतृत्व विस्तार गर्यो।
वरिष्ठ ब्रान्डन कार्लसन दोहोरो अंकको साथ समाप्त हुने चार Utes मध्ये एक थियो।
गत ग्रीष्मको NBA ड्राफ्टको शीर्ष 33 छनोटहरूमा चयन गरिएका तीन खेलाडीहरू गुमाए पनि एरिजोनालाई अमेरिकाको सबैभन्दा प्रतिभाशाली टोलीको रूपमा व्यापक रूपमा हेरिएको छ। वाइल्डक्याट्सले देशको सबैभन्दा छिटो टेम्पो खेल्छ तर कुनै न कुनै रूपमा राष्ट्रको सबैभन्दा कुशल बास्केटबल पनि खेल्न सफल भएको छ।
त्यो बिहीबार सम्म थियो, जब Utah सामना गर्नु अघि 24 सान डिएगो राज्य र नम्बर 7 क्रेइटनलाई ब्याक-टु-ब्याक खेलहरूमा पराजित गरेको वाइल्डक्याट्स टोलीले कुनै जवाफ फेला पार्न सकेन।
प्रशिक्षक टमी लोयडले आफ्नो टोली अति आत्मविश्वासका कारण प्रभावित भएको हुनसक्ने बताएका छन् ।
“आज, हामीसँग राम्रो दृष्टिकोण थिएन, चाहे केटाहरू उनीहरूको सफलतामा अलिकति नशामा थिए वा मानिसहरूले उनीहरूलाई के भनेका छन्, मलाई थाहा छैन,” उनले खेल पछि पत्रकारहरूलाई भने। “तर हामीले पक्कै पनि यसलाई सम्बोधन गर्नुपर्नेछ, र हामीले पक्कै पनि आज राती भन्दा राम्रो खेल्नुपर्नेछ।”