म्याथ्यु लेकीको एक गोल अष्ट्रेलियाका लागि बुधबारको समूह डीको खेलमा डेनिसलाई चकित पार्न पर्याप्त थियो, जसले सोकरोजलाई १६ वर्षमा पहिलो पटक फिफा विश्वकपको नकआउट चरणमा पुग्ने सुनिश्चित गर्यो।
डेनमार्क, जसलाई कतारमा अन्तिम 16 मा आफ्नो पास सुरक्षित गर्न तीन अंक आवश्यक थियो, कब्जाको सिंहको हिस्सा भरि आनन्द उठायो तर एक जिद्दी असी रियरगार्डलाई तोड्न संघर्ष गर्यो, र अन्ततः ढिलो, लामो र विकर्ण बलको ब्यारेजको सहारा लियो। दोस्रोले अष्ट्रेलियाको प्रख्यात जित बन्नेछ।
निर्णायक गोल त्यो घण्टामा आयो जब मेलबर्न सिटीका विङ्गर म्याथ्यू लेकीले अष्ट्रेलियाली काउन्टर-आक्रमणलाई अन्तिम रूप दिएर बललाई असहाय कास्पर स्माइचेलको छेउमा बल सराएर आफ्नो पक्षलाई अतुलनीय फाइदा साबित हुने थियो।
“म गर्व गर्छु, थकित छु, सबै कुरा। अहिले भावनाहरू वर्णन गर्न गाह्रो छ, हामी सधैं एक समूहको रूपमा विश्वास गर्यौं कि हामी यो गर्न सक्छौं,“लेकीले पछि भने, एक व्यक्ति जसले पक्कै पनि आफ्नो गृहनगरमा बियरको लागि कहिल्यै तिर्नु पर्दैन।
“हामीसँग शंका गर्नेहरू थिए तर हाम्रो आत्मा, हाम्रो विश्वास, हाम्रो कार्य नैतिकता र हामी समूहको रूपमा कति नजिक छौं, यसले पिचमा देखाउँछ। त्यो अन्तिम 15-20 मिनेट, हामीले अन्तसम्म लड्यौं र तिनीहरूले हामीलाई के फ्याँक्यो यसले फरक पार्दैन, हामीले स्वीकार गरेका थिएनौं।।”
यो जित अष्ट्रेलियाको समूह डी मा दोस्रो थियो र उनीहरू फ्रान्सलाई पछि दोस्रो स्थानमा समाप्त भएको देख्छन्, जो आफैं टुनिसियासँग पराजित हुँदा प्रतियोगिताको अर्को आश्चर्यजनक नतिजाहरू प्राप्त गर्दै थिए, जुन पनि शून्यमा एक गोलले पराजित भयो।
ट्युनिसियाका कप्तान वाहबी खाजीको चतुर दोस्रो हाफको फिनिश दुई पक्षहरू बीचको भिन्नता साबित भयो जुन प्रतियोगिताबाट बाहिरिनको लागि महत्त्वपूर्ण रजत लाइनको रूपमा आउनेछ।
इन्ज्युरी टाइमको नवौं मिनेटमा फ्रान्सले बराबरी गरेको देखिन्छ तर एन्टोनी ग्रिजम्यानको ढिलो प्रयासलाई भीएआरले खारेज गर्यो र ट्युनिसियाली भीडलाई खुसी बनायो।
यो डेनिसहरू हुनेछन्, यद्यपि, जो समूह डी को तल्लो भाग समाप्त गरेपछि आफ्नो पुच्छर आफ्नो खुट्टाको बीचमा दृढताका साथ टाँसिएर घर जान्छन् जसले धेरै प्रतिज्ञा गरेको थियो – कोपेनहेगनमा उनीहरूलाई पर्खिरहेको उनीहरूको निराशाजनक असफलताको अनुमानित अनुसन्धानको साथ।
डेनमार्कको राज्यमा केहि साँच्चै सडेको छ।