आइतवार कतारमा फ्रान्सविरुद्ध पेनाल्टी सुटआउटमा रोमाञ्चक जित हात पार्दै लियोनल मेस्सी अर्जेन्टिनाबाट खेल्न जारी राख्न चाहन्छन् ।
अर्जेन्टिनाले फुटबलमा सबैभन्दा ठूलो उपाधि जित्नको लागि ३६ वर्षको पर्खाइको अन्त्य गरेपछि मेस्सीले अन्ततः आफ्नो चम्किलो करियरमा आफूलाई गुमाउने एकमात्र ठूलो पुरस्कार कब्जा गरे।
मेस्सी, ३५, प्रतियोगिता अघि बताउनु भयो कतारले गर्नेछ “पक्कै” उसको अन्तिम विश्वकप हो – त्यो स्थिति उसले फाइनलको पूर्वसन्ध्यामा दोहोर्याएको थियो।
तर २०२१ मा अर्जेन्टिनाले जितेको कोपा अमेरिकामा विश्वकप थपेपछि, मेस्सीले आफ्नो देशका लागि अझै धेरै दिन बाँकी रहेको संकेत दिए।
‘मैले छोटो समयमै कोपा अमेरिका र विश्वकप जितें’ मेस्सीले बताए TyC।
“म राष्ट्रिय टोलीमा हुँदा मैले के गर्छु मनपर्छ, र म विश्व च्याम्पियनको रूपमा केहि खेलहरू बाँच्न जारी राख्न चाहन्छु।”
मेस्सीले भने “बाल्यकालको सपना” उनले आफ्नो देशको कप्तानी गरेर स्वर्गीय, महान डिएगो म्याराडोनाको अनुकरण गरेपछि पूरा भएको थियो।
लुसेल स्टेडियममा लगभग 90,000 प्रशंसकहरूको अगाडि आइतवारको खेललाई तत्काल क्लासिकको रूपमा स्वागत गरियो, र सम्भवतः सबैभन्दा ठूलो विश्वकप फाइनल।
मेस्सीले पहिलो हाफमा पेनाल्टी र अतिरिक्त समयमा एक गोल गरेका थिए, साथै सुटआउटमा पनि गोल गरेका थिए।
२–० को अग्रता लिएपछि अर्जेन्टिनाले मेस्सीको पेरिस सेन्ट जर्मेनका सहकर्मी केलियन एमबाप्पेले गरेको सनसनीपूर्ण ढिलो दोहोरो गोलमा पछि परेको छ ।
एमबाप्पेले अतिरिक्त समयको पेनाल्टीमा पनि नेट फेला पारे र सुटआउटमा गोल गरे, तर उनको वीरता फ्रान्सलाई उपाधि कायम राख्न पर्याप्त भएन।
फ्रान्सेली स्टारले आठ स्ट्राइकका साथ गोल्डेन बुट विजेताको रूपमा टूर्नामेंट समाप्त गरे, जबकि मेस्सीले सातमा समाप्त गरे तर प्रतियोगिताको उत्कृष्ट खेलाडीको रूपमा गोल्डेन बल दावी गरे।
अर्जेन्टिनाका कप्तानले विश्वकपमा सबैभन्दा धेरै खेल्ने कीर्तिमान पनि बनाए, टूर्नामेंटमा २६ खेल खेल्दै – जर्मन लिजेन्ड लोथर म्याथौसभन्दा एक अगाडि।
उनले आइतबार गरेको गोलले मेस्सीलाई विश्वकपको समूह चरण, अन्तिम १६, क्वाटरफाइनल, सेमिफाइनल र फाइनलमा गोल गर्ने पहिलो खेलाडी बनाए।
मेस्सी पहिले नै आफ्नो देशको 172 खेलमा सबैभन्दा धेरै क्याप गर्ने खेलाडी हुन्, र ला अल्बिसेलेस्टेका लागि 98 गोलमा सबै समयको शीर्ष स्कोरर।
“यो पागलपन हो … हेर्नुहोस् उनी कस्तो छ [the World Cup] छ, उनी सुन्दर छिन्। म उसलाई धेरै चाहन्थे। यो एक हुनेछ भन्ने मेरो दर्शन थियो … उनी नजिक हुँदै थिइन्, “ मेस्सीले थपे।
“म यससँग मेरो करियर बन्द गर्न चाहन्छु। म अब अरु केहि माग्न सक्दिन, भगवानलाई धन्यवाद, उहाँले मलाई सबै दिनुभयो।
अर्जेन्टिनाका ४४ वर्षीय प्रबन्धक लियोनेल स्कालोनीले आफ्नो टोलीले गर्नुपर्ने बताए “एक ठाउँ बचत गर्नुहोस्” क्यानडा, संयुक्त राज्य अमेरिका र मेक्सिकोमा संयुक्त रूपमा आयोजना हुने 2026 विश्वकपका लागि मेस्सीका लागि।
“यदि उनी खेलिरहन चाहन्छन् भने, उनी हामीसँग हुनेछन्। मलाई लाग्छ कि उनी खेल जारी राख्न चाहन्छन् वा उसले आफ्नो करियरमा के गर्न चाहन्छ भन्ने निर्णय गर्ने अधिकार भन्दा बढी छ। स्कालोनीले भने।
1978 र 1986 मा सफलता पछि, अर्जेन्टिनाको विश्व कप इतिहासमा तेस्रो जित थियो, र लुसेल स्टेडियममा र लाखौं मानिसहरूको लागि तिनीहरूको मातृभूमिमा फ्यानहरूको ठूलो दलका बीचमा जंगली उत्सवहरू फैलियो।